The Infrastructure We Notice Only When It Fails

水道、電気、通信、道路などのインフラは、正常に機能している間はほとんど意識されない。蛇口をひねれば水が出ることを、私たちは毎回感謝しながら確認するわけではない。ところが、一度止まれば、その存在が生活のあらゆる部分を支えていたことに気づく。この特徴は、インフラの評価を難しくする。新しい施設を作る成果は目に見えやすいが、古い設備を点検し、故障を防ぐ仕事は「何も起こらなかった」という形でしか成功が現れないからだ。そのため、政治的にも組織的にも維持管理は後回しにされやすい。しかし、壊れてから直す費用や社会的損失を考えれば、目立たない予防こそ重要である。機能しているために見えないものを、どう評価するかが問われている。

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